这种艰辛的劳作，在几年前因为机械化被大面积使用，而得到根本改观。
张改珍粗略算了一笔账，60亩地如果用人工采摘，按每亩单产350公斤、人工费1.5元/公斤计算，需要花费3万多元。而用机械采棉，采棉机一亩地125元，打模机1公斤收0.03元，运模机1公斤0.05元，加起来不到1万元。虽然对收购的等级会有所影响，但综合效益比还是非常合算的。去年她家扣除各种费用，挣了7万多元。
良种连连长张方军高兴地看着张改珍家装棉花。他说，现在种地全程实现了机械化，使土地成了“香饽饽”，149团本来就人多地少，如今想包块地比登天还难。
张连长说，全连6000亩地，如果用人工手采的话，到10月底也不一定采摘完，而用两台采棉机的话，25天就能搞定。
采棉机操作员李全海告诉记者，一台采棉机可以抵近80人的采棉量，每天采棉量可达2000吨。一到采棉季节，他们白天黑夜加班干都忙不过来。
149团团长张启全介绍，高峰期时全团有40台采棉机驰骋在棉田里，这可以抵上万名拾花工。